Zelfmaken
door Erik Rutgers
geplaatst
in It's Coontime 03/2002
De kattenren
Toen
ik langs de rijksweg naar Buurmalsen voor de zoveelste keer een dode kat zag
liggen, was ik blij met ons besluit - nu twee jaar terug - om een kattenren
te maken. De overweging was toen duidelijk. We wonen in een rijtjeshuis met
veel katten in de buurt. Wij zijn de mening toegedaan dat onze Maine Coons
het recht hebben om ook naar buiten te kunnen. Tegelijkertijd willen we niet
dat zij overlast bij de buren veroorzaken. Maar wel degelijk willen wij ook
geen andere risico's lopen, bijvoorbeeld dat ze gejat worden of onder een
auto terecht komen. Aanvankelijk, toen we dit huis kochten, hebben we een
schutting laten plaatsen met verticaal geplaatste planken. Op deze schutting
hebben we vervolgens met bamboestokken en visnet een constructie gemaakt zodat
de katten niet uit onze tuin konden ontsnappen. Deze constructie werkte aanvankelijk,
maar was zeker geen lang leven beschoren. En eerlijk gezegd, het oogt verre
van mooi. Enfin, om een wat lang verhaal in te korten, we besloten tot het
maken van een kattenren. Op het moment dat je zo'n besluit neemt, zul je ook
een aantal keuzes moeten maken. Hoe groot moet de ren worden? Waar maak je
hem? Moeten de katten steeds naar buiten kunnen? Koop je iets dat kant en
klaar op de markt is? En zeker niet op de laatste plaats; van welk materiaal
maak je de kattenren en wat gaat dit kosten?
Uiteindelijk besloten we om het geheel zelf te maken en wel op een zodanige
manier dat onze Maine Coons altijd naar buiten kunnen, ook als wij zelf niet
thuis zijn.
Ontwerp
en grootte
Hoe je de kattenren er uiteindelijk wilt laten uitzien is in sterke mate afhankelijk
van hoeveel ruimte je tot je beschikking hebt. De uiteindelijke afmeting van
onze kattenren is ongeveer 1,5 meter breed bij ongeveer 7 meter lang. Dit
geeft een aanzienlijk vloeroppervlak, maar dat is zeker niet nodig. Dit in
tegenstelling tot de hoogte, want onze Maine Coons genieten uiteindelijk het
meest van het feit dat de ligplanken hen in staat stellen over de schutting
heen te kijken. Dit is uiteindelijk wat ze het liefst doen; slechts zelden
zien we ze lekker rennen.
Deze hoogte (1,98 meter) geeft in een later stadium de mogelijkheid om in
de binnenzijde diverse niveau's aan te brengen. Deze verschillende niveau's
worden door Maine Coons zeer gewaardeerd, omdat ze dan lekker kunnen springen
of incidenteel klauteren.
De doorgang
Materiaalkeuze
Als je naar eigen ontwerp zelf een kattenren wilt maken zul je gebruik moeten
maken van wat er op de markt is. De basisconstructie hebben we met tuinpalen
gemaakt. Standaard worden deze in diverse lengten geleverd met een omtrek
van 7,5 x 7,5 of 5,5 x 5,5 centimeter. Juist omdat deze in diverse lengten
worden geleverd, kun je goed uit de voeten met de bouwmaten. Het is toeval
dat we het tuinhout in het najaar gekocht hebben, maar leverde wel het voordeel
op dat we een korting van 15% kregen. Zeker als je nagaat dat een tuinpaal
je toch algauw vanaf 6 euro kost, scheelt dit aanzienlijk in de kosten.
Omdat we de kattenren in de tuin zelf maakten, konden we gebruik maken van
grondpalen. Als je de kattenren op een stenen plateau wilt maken dan kun je
in principe ook grondpalen gebruiken. Deze komen namelijk ook in een versie
waarbij je het ijzer kunt vastschroeven op het beton c.q. steen. Deze grondpalen
geven het grote voordeel dat je de houten palen niet in de grond zelf hoeft
te slaan. Dit is van sterke invloed op de levensduur. Bovendien kun je met
behulp van de grondpalen er zorg voor dragen dat - omdat onze tuin afloopt
- de uiteindelijke constructie waterpas komt te staan. Maar hoe krijg je het
dan waterpas? Beginners als we waren maakten we de fout om op het hoge gedeelte
te beginnen. Beter is te beginnen op het lage gedeelte. Zorg er ook voor dat
je een lange rechte plank tot je beschikking hebt. Op deze manier kun je over
langere lengten kijken of je inderdaad waterpas blijft. Zeker in het begin
is dit cruciaal. Als je namelijk in het begin al een afwijking hebt, wordt
deze afwijking later groter.
Toen de palen eenmaal stonden was het moment aangebroken om de dwarsverbindingen
aan te brengen. Het aantal dwarsverbindingen bepalen niet alleen de stevigheid
van de uiteindelijke constructie, maar ook hoe je later het volieregaas kunt
spannen. Het is mijn ervaring dat - om dergelijk gaas mooi strak te spannen
- de overspanning zeker niet langer moet zijn dan twee meter. Dit is echter
ook afhandelijk van de kwaliteit van het gaas. Volieregaas kun je in een aantal
diameters kopen. Een stevig gaas kost echter een vermogen en is strikt genomen
niet noodzakelijk.
De meest goedkope en makkelijke manier om de palen onderling te verbinden
is door te werken met hoekijzers. Deze worden normaliter gebruikt als goedkope
verbinding bij bijvoorbeeld het maken van betonstortbakken. Ze zijn te koop
in diverse maten en vormen, maar veel kosten ze niet. Zeker als je er veel
nodig hebt, is dit een belangrijke overweging. Wij hebben hoekijzers genomen
met de zelfde breedte als de palen. Dit werkt makkelijker en staat ook mooier.
Aan de kopse kant hebben we een deur gemaakt. Uitgangspunt bij deze deur is
dat hij niet vaak gebruikt hoeft te worden. Een eenvoudige constructie met
smalle palen (5,5 cm.) volstaat. Het hangwerk is gewoon het hangwerk voor
een tuindeur.
Dan breekt het spannende moment aan van het maken van een doorgang naar de
tuindeur. Hier kozen we voor een op zichzelf staande constructie. Hij zit
slechts met één schroef aan de ren zelf vast en hangt los voor
de tuindeur. Dit is belangrijk als je later wilt schilderen: de doorgang is
dan makkelijk weg te halen. De afmeting van de doorgang wordt bepaald door
het type kattenluik. Houdt qua binnenmaat een paar centimeter meer aan dan
het kattenluik. Zorg wel dat je een goed kattenluik koopt. Wij hebben gekozen
voor een type dat op verschillende standen geblokkeerd kan worden. Zo kun
je de katten binnenhouden op een regenachtige dag, maar ook buitensluiten
als je in huis aan de slag wilt zonder de nieuwsgierigheid, zo eigen aan Maine
Coons.
Zorg er voor dat de doorgang los van de vloer staat om te voorkomen dat het
hout snel gaat rotten. Je kunt de doorgang makkelijk 'zwevend' maken door
een aantal bouten in het hout te draaien. De doorgang rust dan op de bouten
op de grond.
De
vloer
Aanvankelijk hadden we geen aandacht besteed aan de vloer van de kattenren.
Dit was gewoon aarde bedekt met boomschors. Dit nodigde onze Maine Coons uit
tot het doen van hun toiletbehoeften in de kattenren, hetgeen in verband met
de hygiëne verre van wenselijk is. In een later stadium hebben we de
vloer bedekt met houten tuintegels, hierbij gebruik makend van een aanbieding
van een bouwmarkt. Ook dit is een kostenafweging geweest. Goede houten vloertegels
zijn erg duur en we hadden er veel nodig. Nu zijn we weliswaar goedkoper uit,
maar is de levensduur aanzienlijk korter.
Inrichting
Zoals ik al schreef, de grootte van een kattenren bleek uiteindelijk niet
zo belangrijk te zijn. Onze Maine Coons vinden het lekker om rustig te liggen
en als een stelletje nieuwsgierige buurvrouwen over de schutting te kijken.
Wat ze ook lekker vinden is om te springen of te klauteren, maar dan blijkt
dat niet iedere Maine Coon over dezelfde springkracht beschikt. Dit hebben
we opgelost door op verschillende niveau's planken te monteren en zelfs met
behulp van een lange plank een 'trap' te maken. Deze 'trap' moet wel degelijk
'treden' hebben, want anders durven ze er niet over heen te lopen.
Kosten
en inkoop
De kattenren die wij in onze eigen tuin hebben kostte alles bij elkaar zo'n
850 Euro. Dit bedrag is inclusief een handnietmachine van zo'n dertig Euro.
Deze kun je aanzienlijk goedkoper kopen, maar goedkoop is in deze ook duurkoop.
In totaal ging het bij ons om zoveel nietjes, dat je handen echt geen nietmachine
meer kunnen zien. Dan kun je beter een stuk goed gereedschap in handen hebben.
De kleinere kattenren koste 250 Euro.
Het is een heel bedrag, maar met slim inkopen kun je je het nodige besparen.
Koop de hoekijzers en schroeven bij voorkeur niet bij bouwmarkten. Het meest
voordelig zijn deze te koop bij wat je vroeger ijzerwarenzaken noemde. Helaas
zijn die niet overal meer, maar als u er een in de buurt heeft, doe daar uw
inkopen. Een doos schroeven (in de regel 500 stuks) kost je daar zo'n 15 Euro,
terwijl als je ze bij een bouwmarkt koopt, de verpakking veel kleiner is en
daardoor vele malen duurder.
Het gaas kun je, afhankelijk van de uiteindelijke afmeting, beter per rol
kopen. Schrik echter niet van de prijs. Wij hebben een rol gaas gekocht van
20 meter lang bij 2 meter hoog. Deze koste ons 190 Euro. Koop je gaas nooit
bij een tuincentrum. Niet alleen is dit erg duur, maar lang niet in alle maten
zijn daar verkrijgbaar.
Bijschrift
kleine kattenren
Deze kleine kattenren is volgens hetzelfde principe gebouwd. Deze kattenren
staat echter in zijn geheel 'zwevend' op de stenen. Het formaat is te klein
om een zichzelfdragend stevige constructie te krijgen, daarom is de kattenren
met een drietal slagpluggen aan de muur verankerd.
De kattenren zelf is een mooi voorbeeld dat je ook katten blij kunt maken
met een kleine versie.
Bijschrift
foto interieur 2
Voor katten die het niet gewend zijn, moet je altijd rekening houden met een
gewenningsperiode. Quinta liep normaliter altijd los in de tuin. Toen zij
voor het eerst de kattenren in kwam, was ze duidelijk in paniek en liep letterlijk
en figuurlijk tegen het gaas aan. Inmiddels weet ze niet beter. Het maakt
echter wel duidelijk dat je het gaas stevig moet vastmaken tegen de constructie.
Dit bereik je door om de paar centimeter een niet te plaatsen. Doe dit zoveel
mogelijk verspringend.
